所谓天下大势，分久必合，合久必分。

大祁在高祖手中得以一统天下后，数百年间繁荣昌盛，总归盛极必衰，到如今的天子沈蕤手中，皇朝已是内忧外患。

大祁皇帝虽姓沈，军国大略却已被控于权臣贺臻。贺臻有三子，素重长子。为锻炼长子才干，十岁便让他入朝辅政，贺枫亦不负父所望，短短三年就确立了权威，驾驭全局。贺臻死后，贺枫顺利继任大丞相，坐镇邺城。

虽然没有称帝，但实际上已大权独揽。

有一次，在侍宴时用大酒杯向天子沈蕤敬酒，沈蕤怨恨道：“朕身为天子，却处处受制，活着还有什么意思。”贺枫当即发怒道：“什么‘朕’、‘朕’，你这个狗脚‘朕’！”竟令侍从打了天子三拳，然后拂袖而去，一点情面也不留。

沈蕤遭贺枫当众奚落，决心一雪前耻。大祁已是日薄西山，更兼群獠环视，眼看大好河山就要不保，不顾劝谏，执意御驾亲征，钦点精兵四十万北上，欲效法先祖，荡平各地叛逆，立不世之功。

但有一藩王郑嵘，麾下猛将如云，固守幽州，数月久攻不下，天子躁急，欲建大功，强行攻城，四十万精锐之师几乎全军覆没，沈蕤被俘。

沈蕤被俘后，其胞弟河清王沈檀早已准备好了要当皇帝，但他性格强硬胆大，贺枫担心他不好掌控，便立了沈蕤幼子沈霈为帝。

郑嵘却没有杀沈蕤，仍尊他为天子，并让他下令将都城迁至幽州。大祁由是分裂为南祁、北祁。

郑嵘为人深沉大度，轻财重士，为豪侠所尊。成年的五个儿子也个个都骁勇善战，其中长子极善兵法，在幽州之战中功绩显赫，为了表彰他，除了封他为世子外，还下诏各名门世家，通通将家中未出嫁女儿的生辰八字呈报，以便为世子选一相配的世子夫人。

挑来挑去，年龄相当的姑娘们这个不合，那个相克，唯独一女，八字合在一起才是大吉。且此女命格奇贵，注定要入主中宫，母仪天下。

此女便是永清公主。